关于断奶日龄的确定，需要考虑两方面因素：（1）母猪子宫恢复情况和母猪利用效率。（2）仔猪生长性能和全期经济效益。

母猪：

从母猪利用效率考虑，泌乳期越短则年产胎次越高，头均断奶仔猪母猪饲养分摊成本越低。从生理角度看，保证一定的哺乳期有利于母猪子宫恢复，对下一个生产周期成绩有利。

母猪自生产后便进入了为期20～23天的子宫修复期，这一时间和仔猪的哺乳期相重合。所以，这段时间内要注意母猪的饲料营养，帮助母猪更好地修复子宫和更好地泌乳。子宫修复在泌乳期内，母猪不会发情：哺乳仔猪会抑制母猪排卵与垂体激素分泌；哺乳行为会刺激催乳素的分泌，但是随着断奶或哺乳行为的减少，母猪血液中催乳素的水平逐渐降低，同时促黄体素(LH)和雌二醇的水平升高，从而刺激母猪发情（保证一定的泌乳期，有利于恢复正常的发情周期激素水平）。

在泌乳期前两三周内，母猪子宫的长度会迅速缩短，重量迅速减少，并且这个变化过程断奶之后仍会持续。在这个过程中子宫能够得到修复，为下一次妊娠做准备。泌乳天数如果少于19天，就会对子宫复旧率、断奶至发情时间间隔以及以后的胚胎存活率产生一定的影响。如果产后24小时之内断奶，还会造成卵泡囊肿，因为此时促黄体素和促卵泡素均未受到抑制。至少需要2～3天的泌乳过程才能抑制促黄体素和促卵泡素的分泌，而患有卵泡囊肿的母猪会出现发情推迟、间情期延长、发情不规律和产后不孕、屡配不孕等情况，这些都会直接影响养猪经济效益。

下一情期排卵率与泌乳期天数一般没有关系，但受胎率通常会随泌乳期缩短而降低，随泌乳期缩短，胚胎存活率呈下降趋势：①低于21日龄断奶的母猪胚胎存活率会下降，是因为子宫内膜还没有完全恢复（受精卵附植受影响）。分娩率也会随仔猪断奶日龄降低而下降。②与23～25日龄断奶的母猪相比，11～19日龄断奶的母猪分娩率显著下降。③仔猪低于18日龄断奶的母猪，下一胎窝产仔数通常会降低，影响母猪下一胎窝产仔数的因素主要有：子宫复旧的时间、排卵率、卵子受精率和胚胎存活率。目前欧洲多采用21~28天断奶。

仔猪：

试验发现21日龄前后断奶仔猪在腹泻率上表现明显的差异。ZnO限量及以后可能的禁用和减抗背景下仔猪饲养管理的难度逐年增加。

在仔猪生长阶段，胃肠道组织的生长发育快于其他组织，整个消化系统发育最快的阶段在20~70日龄，断奶后仔猪营养物质优先被应用于小肠等消化系统的发育；仔猪内分泌系统，在8周龄以后才有相对完整的分泌功能。在之前需要提供优质（高价）的饲料原料和外源消化酶；仔猪主动免疫系统中的粘膜系统产生白细胞介素和对分裂原反应的功能在3周龄才逐渐成熟，在8周龄开始所有免疫指标才达到成年值。3周龄以后断奶能够降低仔猪腹泻比率。

保育猪的饲料成本大约占一头猪饲料总成本的10-15%。因为用于生产保育前期饲料的乳制品和优质蛋白原料采购成本很高，因此在断奶后我们要尽快降低饲料中这些原料的含量。从营养角度考量，大日龄仔猪生理发育相对更成熟，能够更好地从母乳过渡到干料。目前全球很多生产体系已经在增加断奶日龄，据估计仔猪断奶日龄从18天增加到21天，每头猪能够为农场带来大约1-2.5美元的增收, 或是每张产床每年增加25-65美元的利润，因为随着生产水平上升，产床利用率也在提高(Main等, 2004)。

结论.

断奶日龄对母猪和仔猪生产性能有明显的影响，需要保证21日龄以上的断奶日龄。过早的断奶会增加断奶饲养成本（特别是在减抗和ZnO限量腹泻控制难度持续增加的背景下）。5.5kg以下仔猪很难适应保育阶段的环境和饲料，另外专门配制高消化率易吸收的饲料会大幅增加成本。

附：PIC建议饲养密度和每栏头数（译自PIC断奶—育肥管理）